Magnetventiler som kopplar exakt när det gäller.

Tumregel: liten mängd eller inget tryck → direktstyrd; högt flöde med säkert tryck → förstyrd (servostyrd); högt flöde utan säkert tryck → tvångsstyrd. Direktstyrda magnetventiler öppnar sätet direkt via magnetankaret och kopplar redan från 0 bar, alltså även trycklöst och i vakuum, men har begränsad genomströmning. Förstyrda (servo-/membranstyrda) ventiler utnyttjar mediets tryck: ankaret öppnar bara en liten styrborrning, resten sköts av tryckdifferensen – det ger stora flöden med liten spole, men kräver den i databladet angivna minsta tryckdifferensen mellan in- och utlopp. Tvångsstyrda ventiler kopplar samman ankare och membran mekaniskt och kopplar därför även utan tryckdifferens, med fortsatt stort flöde.

En 2/2-vägs magnetventil har in- och utlopp och fungerar som avstängningsventil: öppen eller stängd. En 3/2-vägsventil har dessutom en avluftnings- respektive returanslutning och kan antingen trycksätta eller avlasta förbrukaren. Den första siffran anger antalet anslutningar, den andra antalet kopplingslägen. 3/2-vägsventiler är typiska för enkelverkande cylindrar, pneumatiska vridaktuatorer och förstyrning av större processventiler.

NC (normally closed, stängd i viloläge) innebär: utan ström håller fjädern ventilen stängd, först när spänning läggs på öppnas den. NO (normally open, öppen i viloläge) är omvänt – öppen utan ström, stängd med spänning. Avgörande är säkerhetsläget vid strömavbrott: ska ledningen tätas vid strömbortfall (t.ex. vatten- eller gastillförsel) väljer ni NC; ska en krets förbli öppen (t.ex. kylning, avlastning) väljer ni NO. Vid ventiler som oftast är öppna sparar rätt funktion dessutom kontinuerlig spolvärme och energi.

Spolen måste matcha styrningen: vanligast är 24 V DC och 230 V AC, samt bland annat 12 V DC, 48 V eller 110 V. Kontrollera även inkopplingstiden – ventiler som står under spänning kontinuerligt behöver en spole avsedd för 100 % ED. Kapslingsklassen (vanligen IP65) gäller endast med korrekt monterat och fastskruvat kontaktdon inklusive packning. Kontaktdon finns med inbyggd elektronik (t.ex. LED-indikering, avstörning), vilket är praktiskt vid elektroniska styrsystem och långa kabeldragningar. Spolar och kontaktdon finns som reservdelar var för sig – en defekt ventil behöver sällan bytas i sin helhet.

Grov riktlinje: NBR för vatten, luft och mineralolja vid måttliga temperaturer, EPDM för hetvatten, ånga och många vattenbaserade kemikalier (ej mineralolja), FKM för oljor, bränslen och högre temperaturer, PTFE för aggressiva medier. För huset är mässing standard för vatten och luft, rostfritt stål valet vid korrosion, livsmedelskontakt eller rengöringsmedier. Avgörande är alltid medium, koncentration, temperatur och rengöringsmetod – uppge dessa fyra uppgifter så kontrollerar vi beständigheten mot tillverkarens datablad.

Inte efter rörledningen, utan efter det behövda flödet och det tillåtna tryckfallet – avgörande är ventilens Kv-värde, inte gänganslutningen. En för stor vald ventil blir dyrare och kan vid förstyrd konstruktion koppla oprecist, en för liten vald ventil ger tryckfall och uppvärmning. Kontrollera dessutom monteringsläge, tillåtet drifttryck, kopplingsfrekvens och – för vätskor – flödesriktningen, som är förutbestämd för magnetventiler. Vid flera kanaler som ska styras lönar det sig att titta på magnetventilbatterier och -öar.